Laat ik maar meteen met de deur in huis vallen: Kroatië is prachtig. En het goede nieuws is dat de provincie Istrië het dichtst bij de grens ligt en daardoor prima met de auto bereikbaar (1400 kilometer). De regio kenmerkt zich door een lange kuststrook, mooie natuur en heel veel pittoreske stadjes (al geldt dat voor heel Kroatië). Welke bezienswaardigheden a.k.a. steden mag je echt niet overslaan in Istrië?
Eerlijk is eerlijk: wereldsteden ga je in Istrië niet vinden (daarvoor ga je eerder naar Split of Zagreb). Je moet hier juist zijn voor de historische dorpjes, stadjes en de prachtige weidse uitzichten. Je gaat hierheen voor de helderblauwe zee en het heerlijke eten. En je wilt hierheen omdat uit eten gaan goedkoper is dan zelf koken. Ook niet geheel onbelangrijk lijkt me zo! En nu Kroatië sinds 1 januari 2023 toe is getreden tot het Schengengebied, kun je er ook met een ID-bewijs naartoe én gewoon betalen met euro’s. Reis je met de auto naar Kroatië, dan kun je bij de grens nu gelijk doorrijden. Dat scheelt een hoopt wachttijd in het hoogseizoen!
In dit artikel deel ik mijn vier favoriete stadjes en bezienswaardigheden in Istrië. Iedere plek in de lijst is geschikt om als uitvalsbasis te nemen: geen enkele highlight ligt heel erg ver van elkaar vandaan. Mits je een (huur)auto hebt dan), want met het openbaar vervoer kom je niet overal. Tip voor als je een huurauto wil huren: wij doen dat altijd via Sunny Cars.
Lees ook: Sunny Cars review: wil je hier wel of niet je huurauto regelen?
Maar je hoeft niet in de stadjes zelf te verblijven! Ook (net) buiten de steden zijn er genoeg mooie accommodaties te vinden. Wil je bijvoorbeeld graag in een vakantiehuis verblijven? Zeker als je op tijd boekt vind je genoeg betaalbare vakantiehuizen in Istrië, onder andere bij Interhome.
1. Rovinj
Rovinj heeft echt mijn hart gestolen. Ik weet niet precies wat het is, maar wat zeker is, is dat de smalle straatjes, vele restaurantjes en de gezellige veel aan dat gevoel hebben bijgedragen. Breng een bezoekje aan het Marsala Tita-plein, loop onder de Boog van Balbi door, haal een ijsje bij een van de vele ijsboeren en loop via de smalle straatjes naar de hoger gelegen Sint-Eufemiakerk. Eigenlijk maakt het niet uit waar je bent, alles in Rovinj is mooi. Ook leuk: ga mee met een begeleide tour, zodat je ook daadwerkelijk meer leert over het stadje, in plaats van alleen maar toffe kiekjes schiet. Klik hier voor meer info.
Verblijven in Rovinj? Dan raad ik je Apartments Cvek 2 aan. Het ligt iets buiten het centrum, maar je krijgt gratis huurfietsen toegewezen. Hierdoor ben je alsnog in een mum van tijd in het stadje én bij het strand. Daarnaast kun je er gratis parkeren.
2. Pula
Voordat ik in Kroatië was geweest, had ik nog nooit van Pula gehoord. En ik weet zeker dat ik niet de enige ben. Eigenlijk best vreemd, want Pula heeft bijvoorbeeld een eeuwenoud Romeins Amfitheater, dat nog steeds goed in tact is. Werden er vroeger vooral gladiatorengevechten gehouden, nu kun je er terecht voor vele voorstellingen, concerten en filmfestivals. Je kunt de arena overigens ‘gewoon’ bezoeken. In het hoogseizoen is het wel aan te raden vooraf al je entree online te regelen. Oh, en vergeet de andere historische gebouwen en de ruïne bovenop de heuvel niet!
Zoek je een leuke accommodatie in Pula? Bekijk voor eens de slaapplekken van Lory. Hier verblijf je middenin de stad, kun je voor nop je auto parkeren en is er een luchthavenshuttle mogelijk (handig voor als je met het vliegtuig komt).
Ook een must om te bezoeken als je in Istrië bent: De Plitvicemeren!
3. Poreč
Poreč is zo’n stadje waar je gewoon doorheen moet lopen. Wandel een van de vele boetiekjes binnen, loop langs het water en breng een bezoek aan de Eufrasiusbasiliek. Mocht je nu denken: ‘Pff, ik heb al genoeg kerken in m’n leven gezien’, dan snap ik dat. Dat had ik ook. Maar wat ik wel wil vermelden is dat deze basiliek maar mooi op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat.
Ben je – net als ik – niet vies van een waterpark of twee? Dan wil je echt een bezoek hebben gebracht aan Aquapark Istralandia!
Zoek je een accommodatie in Poreč? Ik kan je Apartments Villa Anton aanraden: je verblijft op loopafstand van Poreč, op slechts 50 meter van de zee. Hier voelt het alsof je bij de locals slaapt!
4. Novigrad
Pittoresk is een woord dat precies op Novigrad staat. Echte bezienswaardigheden zijn hier niet. Als je even goed doorstapt, dan heb je dit stadje met tien minuten gezien. Maar dat wil je niet. Hier wil je urenlang op het terras langs het water zitten, een daadwerkelijke duik in de zee nemen en de vissers bekijken in de haven. Dit is zo’n plek waar de tijd lijkt stil te staan en waar nooit iets anders zal zijn dan een vreedzame rust. En je vindt er tegenwoordig ook een straatje vol hangende paraplu’s; vind ik altijd zo leuk!
Overnachten in het pittoreske Novigrad zou ik doen in Appartement Dario Apartments And Rooms. Midden in het historische centrum van het stadje en vlakbij de zee.
Ben jij al eens in Kroatië geweest?
