Bezienswaardigheden Puglia: 5 stadjes die je gezien moet hebben

Vergeleken met Italiaanse hoogtepunten als Toscane en het Gardameer, is het aantal (Nederlandse) toeristen in Puglia een lachtertje. Zonde! Want de bezienswaardigheden van Puglia hebben zoveel leuks en moois te bieden. Deze vijf stadjes bijvoorbeeld.

Puglia ligt in de zogenoemde hak van Italië en voor een heel groot deel dus omringd door zee. Stranden te over, maar deze regio kent ook een hoop gezelligheid in de dorpjes en stadjes (mits je niet in de wintermaanden komt). De ideale manier om deze te ontdekken is per auto: deze geeft je immers een hoop vrijheid om te gaan en staan waar je wilt. Plus: het OV is er niet zo heel denderend. Ik vloog zelf met Transavia voor een paar tientjes naar Bari en pikte op de luchthaven mijn huurauto (geboekt via Sunny Cars) op.

Mijn favoriete bezienswaardigheden in Puglia:

1. Gallipoli

Het oude centrum van Gallipoli ligt op een eiland en wordt daarom geheel omringd door zee, alleen een brug verbindt het stadje met het nieuwe gedeelte en de rest van het vasteland. Groot pluspunt hier is dat er vrijwel altijd een fijn briesje waait, en het dus niet snel te heet wordt. Ideaal dat er een stadsstrand aanwezig is! Een ander groot pluspunt is dat het oude centrum zo ontzettend gezellig en knus aandoet. Bij het eerste winkeltje waar ik langsloop mag ik niet verder tot ik van alles heb geproefd – zonder de druk om iets te moeten kopen. De kathedraal (Cattedrale di Sant’Agata) doet vooral pittoresk aan, zo tussen de nauwe straatjes en de schone was die buiten hangt te drogen. Het geeft Gallipoli die typisch Zuid-Europese sfeer. En laat ik vooral de haven niet vergeten; deze is dagelijks nog volop in gebruik door traditionele vissers die hun buit bekijken of zich alweer voorbereiden op de volgende vaart door de netten te prepareren.

De highlights van Gallipoli op een rij:

• Basilica Cattedrale di Sant’Agata: basiliek vol barokarchitectuur uit de 17e eeuw
• De oude vissershaven
• Stadsstrand ‘Beach of Purity’
• Bekijk een film in het 14e eeuwse kasteel van Gallipoli
• Museum A Mesciu Veli: olie- en ambachten museum
• Frantoi Oleari Ipogei Museum: olijfoliemuseum
• San Domenico al Rosario: oude kerk uit de 17e eeuw

Overnachten in Gallipoli:

Ik verbleef tijdens mijn bezoek aan Gallipoli in B&B Ghalà, een modern bed & breakfast dat midden in het centrum ligt. Zo is alles op loopafstand. De accommodatie heeft een dakterras (hier wordt ook het ontbijt geserveerd), waarbij je prachtig uitzicht over de zee krijgt. Klik hier voor meer info en beschikbaarheid.

---

2. Ostuni

Ik vond Ostuni absoluut een van de leukste bezienswaardigheden van Puglia. De stad wordt ook wel ‘Città Bianca’ genoemd, oftewel ‘Witte Stad’. En geloof mij als ik zeg dat dit stadje haar naam eer aan doet. Al van ver zie je Ostuni verrijzen, daar bovenop de heuvel. Vrijwel elk gebouw is witter dan wit gekalkt (letterlijk) en in combinatie met alle kronkelende smalle straatjes wil je niets liever dan heel lang verdwalen. Na iedere hoek wil je stiekem nóg een foto maken, omdat het ene gebouw nog mooier is dan het ander. Sfeervol, sprookjesachtig bijna. Plof ook vooral neer op een van de terrasjes op of vlakbij Piazza della Libertà. Wil je helemaal een goede indruk van de stad krijgen? Ga dan mee met een begeleide stadswandeling, waar je meer leert over de geschiedenis en verhalen van Ostuni. Klik hier voor meer info.

De highlights van Ostuni op een rij:

• Cathédrale d’Ostuni
• Piazza della Libertá
• Via Roma
• Zaterdagmarkt van Ostuni (van 8:00 tot 13:00 uur) bij Via Gabbriele D’Annunzio: perfecte plek voor wie lokale kaasjes en andere snacks wil scoren.
• Maar eigenlijk moet je ‘gewoon’ lekker ronddwalen in het historische centrum van Ostuni, geen enkele straat valt tegen. Op elke hoek wil je wel een foto maken!

Overnachten in Ostuni:

Ik raad je I 7 Archi Guest House aan! Je slaapt dan midden in het oude centrum van Ostuni. Sommige studio’s beschikken over een terras met geweldig uitzicht over de omgeving. Klik hier voor meer info en beschikbaarheid. Ook een dikke aanrader: verblijf in een traditionele trullo. Trullo Picchiagiuda ligt op slechts 10 minuten rijden van het centrum, heeft een zwembad én is een unieke ervaring op zich.

3. Polignano a Mare

Nog zo’n pareltje is Polignano a Mare. Het stadje dateert al uit 4e eeuw voor Christus, dus je begrijpt: je ziet nog een hoop historie terug in het straatbeeld. Nu is het centrum zelf al leuk om doorheen te lopen (de straatjes doen een beetje aan als Ostuni), maar de belangrijkste reden om hier naartoe te gaan is het strandje dat tussen de rotsen ligt. Waar het (van oorsprong Griekse) stadje hoog op de steile klippen is gebouwd, ligt het strand tientallen meters lager. En dat aanzicht is prachtig. Mocht je genoeg budget hebben en graag een heel bijzondere ervaring willen ervaren, dineer dan bij restaurant Grotta Palazzese. Je eet dan op niveau in een echte grot, heel tof!

De highlights van Polignano a Mare op een rij:

• Het historische centrum met de oude witte huizen en kronkelende straatjes
• Via Traiana
• De kliffen
• Chiesa Matrice: mooiste kerk van Polignano
• Porta Grande: oude stadspoort die vroeger aan de stadsmuur vastzit. Het is de toegang tot het historische centrum
• Marchesale Paleis
• Lido Cala Paura: stadsstrand in het centrum van Polignano

Overnachten in Polignano a Mare:

Apulia 70 Holidays is heel fijne bed & breakfast dat een zeer goede prijs-/kwaliteitsverhouding biedt. Wel een beetje kitscherig ingericht, maar juist op deze plek past het zo goed. De bedden slapen top, het strand is maar 200 meter lopen en het centrum is niet heel veel verder. Ideale locatie én je kunt er je auto tegen betaling veilig kwijt. Klik hier voor meer info en beschikbaarheid.

---

4. Alberobello

Denk je aan Puglia, dan denk je aan trulli. Trulli zijn witte ronde huisjes met een puntig dak en zijn simpelweg te schattig voor woorden. Het stadje Alberobello biedt de overkoepelende tak: vrijwel het hele centrum staat vol met meer dan duizend trulli, de een nog mooie dan de ander. Let wel op: Alberobello is de meest toeristische plek van de regio, dus bereid je voor op een hoop andere toeristen (zij het vooral Italianen) en veel souvenirshops. Wel echt een must om te bezoeken als je hier bent, al is het alleen al omdat het stadje op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat.

De highlights van Alberobello op een rij:

• Het oude centrum vol trullo
• Sant’Antonio: kerk in de vorm van een trullo
• Museo del Vino: wijnmuseum
• Museo dell’Artigianato: handwerkmuseum

Overnachten in Alberobello:

Dat moet hier natuurlijk wel in een trullo! Een tip is het Trulli Holiday Resort. Je slaapt hier in een van de verschillende trulli rondom het centrum van Alberobello. Alles in het stadje is op loopafstand en je auto parkeer je hier gratis. Je krijgt tijdens je verblijf gratis toegang tot het zwembad (1,5 kilometer verderop). Klik hier voor meer info en beschikbaarheid.

5. Lecce

Waar alle bovenstaande stadjes eigenlijk meer grote dorpen zijn, is Lecce wel echt een stad. En Lecce ademt een en al historie. Middenin het centrum vind je op Piazza Sant’Oronzo bijvoorbeeld nog overblijfselen van een voormalig amfitheater (en aan de overkant een McDonalds, mooi contrast). Iets verderop vind je de kathedraal van de stad (Cattedrale di Lecce). Verder kenmerkt Lecce zich vooral door de lichte gebouwen en leuke kleine winkeltjes. Een must om te doen in de stad: fietsen! Ga mee op een twee uur durende fietstour en je komt vanzelf langs alle highlights terwijl je gids je van alles over Lecce vertelt. De tour vertrekt twee keer per dag, om 10 en 17 uur. Lees hier meer over de fietstour.

Bezienswaardigheden Lecce:

• Romeins amfitheater
• Kathedraal van Lecce: dateert uit de 12 eeuw
• Castello Carlo V: historisch kasteel uit de 12e eeuw
• Romeins theater: dateert uit de 2e eeuw en is een beetje verscholen in de steegjes
• Porta Rudiae: oude toegangspoort naar het centrum van Lecce
• Porta Napoli: andere oude toegangspoort
• Palazzo Tamborino Cezzi: vooral de tuin is een aanrader
• De vele andere kerken en paleizen in de stad, zoals Palazzo dei Celestini, Palazzo Guarini en Parrocchia San Matteo.

Overnachten in Lecce:

Een goede tip is Novantanove B&B, een moderne B&B in het centrum van Lecce. Er is een gemeenschappelijke lounge (en keuken, mocht je zelf willen koken), de kamers zijn ruim en parkeren kan tegen betaling vrij makkelijk voor de deur. Klik hier voor meer info en beschikbaarheid.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op 18 mei 2016.