Het is absoluut niet het eerste wat in je opkomt als je Nepal probeert voor te stellen. Dan beeld je je tempels, hoge bergen en heel chaotisch verkeer in. Vriendelijke mensen, kleurrijke steden en dorpen en heel veel rijst. Dan denk je niet aan lichaamsverbrandingen of kleine kinderen die overblijfselen uit het water halen. Toch zijn de lijkverbrandingen in Kathmandu (en de rest van het land) wél een heel groot onderdeel van de Nepalese cultuur.
Nepal
Nepal, ook wel het dak van de wereld genoemd, is een prachtig land met indrukwekkende bergketens, een levendige cultuur en een adembenemende natuur. Je reis begint hoogstwaarschijnlijk in Kathmandu. Hier vind je eeuwenoude tempels, levendige markten en een bruisend stadsleven. Ben je de drukte van de hoofdstad zat? Dan is Pokhara, de tweede grote stad, echt een aanrader. Het is hier een stuk minder druk en er hangt een prettige ontspannen sfeer. Voor avonturiers is Nepal een waar walhalla. Onder andere in de Annapurna-regio kun je prachtige trektochten maken, met uitzicht op prachtige valleien. Verder naar het zuiden ligt het Chitwan National Park, een UNESCO-Werelderfgoedlocatie bekend om zijn biodiversiteit en jungle safari’s. In Lumbini, de geboorteplaats van Boeddha, kun je het Maya Devi tempelcomplex bezoeken. De Everest-regio biedt een onvergetelijk uitzicht op de hoogste berg ter wereld. Wil je andere toeristen zoveel mogelijk vermijden? Reis dan af naar Nepalgunj, een stad vlakbij de grens met India, waar het authentieke (en hectische) Nepalese leven nog in volle glorie te zien is.
Beste periode:
oktober t/m april
Reistijd:
12 uur vliegen
Taal:
Nepalees
Valuta:
Nepalese roepie (NPR)
Inhoudsopgave
Weer in Nepal
Nepal is een land van uitersten, ook wat betreft het weer. Over het algemeen heeft dit land een gematigd klimaat met droge winters en hete, vochtige zomers. Het klimaat verschilt echter per gebied, dus het kan per gebied verschillen wat voor weer je kunt verwachten. Het klimaat in het zuiden van het land is (sub)tropisch. Hier is het in de zomer erg vochtig en kan de temperatuur oplopen tot 40 graden Celsius. In de Voorhimalaya heerst een gematigd klimaat. Koele en zonnige winters worden hier afgewisseld voor warme, natte zomers. In het Annapurna gebergte en de Himalaya mag je een hooggebergteklimaat verwachten. Dat betekent dat het overdag aangenaam kan zijn als het zonnetje schijnt, maar ‘s nachts flink kan afkoelen, zelfs tot ver onder het vriespunt. Juni tot en met september zijn de maanden van de zuidwest moesson, die zich kenmerkt door dagenlange regen, laaghangende bewolking en vrijwel geen zicht. Daarom is de beste periode om naar Nepal te gaan van oktober tot eind april. In deze maanden is het vrijwel droog en zijn de temperaturen aangenaam.
Accommodaties in Nepal
Een groot voordeel van Nepal is dat overnachten hier – zelfs voor Azië – erg goedkoop is. Hoewel je ook zeker in alle luxe kunt overnachten (o.a. in de nationale parken zijn meerdere luxueuze resorts en en lodges te vinden) zijn veel accommodaties eenvoudig en gericht op backpackers en trekkers. Populair zijn bijvoorbeeld de tea houses, de Nepalese versie van een blokhut. Dit zijn eenvoudige accommodaties, met basic voorzieningen, vaak gerund door lokale families. Ze zijn vooral te vinden langs de populaire trekking routes. Lodges zijn meestal een stuk luxer en bieden meer comfort. Bovendien liggen ze vaak prachtig gelegen midden in de natuur. In Kathmandu en Pokhara zijn meer dan genoeg hotels te vinden. Veel hotels zijn redelijk basic, maar in Thamel, de toeristische wijk in Kathmandu, vind je ook luxere hotels.
Zo kom je er
De beste manier om naar Nepal te reizen is met het vliegtuig. Het enige vliegveld dat internationale vluchten ontvangt is het Kathmandu’s Tribhuvan International Airport. Er vertrekken helaas geen directe vluchten vanaf Schiphol naar Nepal, dus je zult altijd ergens een overstap moeten maken. Vaak is dit op Istanbul, Delhi of Doha. Afhankelijk van je vlucht en overstap ben je zo’n 12 tot 20 uur onderweg. Hoewel er vanaf Brussel, Düsseldorf of Frankfurt ook geen directe vluchten naar Kathmandu vertrekken, kan het geen kwaad om ook eens naar vliegtickets vanaf deze luchthavens te kijken. De prijs kan namelijk wel een stuk lager liggen. Vergelijk je opties makkelijk en snel via Tix.nl of Skyscanner.
Ter plekke verplaatsen
Reizen door Nepal is een hele belevenis op zich. Nepal heeft slechts een paar hoofdwegen, die daardoor erg druk zijn. Bovendien zijn de wegen niet altijd in goede staat. In grotere steden zoals Kathmandu en Pokhara kun je je over het algemeen goed met taxi’s, lokale bussen of de traditionele riksja’s verplaatsen. Buiten de steden zijn bussen een goede optie; niet erg comfortabel, maar wel goedkoop. Vanwege het verkeer en de slecht onderhouden wegen is het niet aan te raden om zelf een auto te huren. Een betere optie is dan het huren van een auto met eigen chauffeur. Ligt je volgende bestemming verder weg? Dan kun je ook een binnenlandse vlucht boeken. Je geniet bij helder weer dan ook nog eens van prachtige uitzichten over het Himalaya-gebied.
Lokale valuta
De officiële valuta van Nepal is de Nepalese roepie (NPR). Omdat de roepie afhankelijk is van de US dollar, kan de koers erg wisselen. Het is dus verstandig om van tevoren de koers te raadplegen. In grote steden en toeristische gebieden vind je eigenlijk altijd wel een geldautomaat waar je met je eigen bankpas kunt pinnen. Houd er wel rekening mee dat je bank een vast bedrag per geldopname rekent. Het is verstandig om altijd contant geld bij je te hebben, zeker in de meer afgelegen gebieden. Wissel voor vertrek alvast wat euro’s om: wij doen dit het liefst online via GWK Travelex. Je betaalt dan geen provisiekosten en je haalt je buitenlandse valuta op in een ‘normaal’ geldwisselkantoor (bijvoorbeeld op Schiphol). Creditcards worden in de meer toeristische hotels en restaurants meestal ook geaccepteerd. Houd wel rekening met de hogere transactiekosten bij creditcardbetalingen.
Blogs over Nepal:
Nepal: bezienswaardigheden Pokhara
Wanneer je de typisch Nepalese plekken wel hebt gezien in het land, dan is het tijd om naar Pokhara te gaan. Pokhara is een stadje waar het nog redelijk westers aanvoelt. Dat komt niet alleen doordat je er westers kunt eten, westerse souvenirs kunt kopen en er over het algemeen …
Dit zijn de highlights van Kathmandu
Nepal is een land van heel veel tegenstellingen. Ben je op zoek naar een actieve vakantie of ben je meer van het cultuur snuiven? Het kan allebei. Houd je van hoge bergen of juist van laagvlaktes? Met de Himalaya in het noorden en de vlakke weilanden in het zuiden, ben je in Nepal aan het goede adres. Start je reis in Kathmandu! Deze highlights moet je gezien hebben!