Er zijn van die reizen die al jaren op je bucketlist staan. Zo eentje waar je telkens weer over droomt als je een natuurdocumentaire kijkt of wanneer je iemand hoort vertellen over hun “once in a lifetime”-ervaring. Voor mij is dat een safari in Tanzania. Dagenlang over de savanne rijden, de zonsopkomst zien boven de eindeloze vlaktes, het geluid van brullende leeuwen in de verte en zebra’s die op nog geen tien meter afstand voorbij wandelen. Alleen al het idee geeft kippenvel.
En hoewel ik de reis zelf nog niet heb gemaakt (nog niet!), heb ik me er al flink in verdiept. Want als je dan eindelijk die droom waarmaakt, wil je het natuurlijk goed doen. In dit artikel deel ik de mooiste plekken voor een safari in Tanzania, praktische tips en wat je echt moet weten voordat je vertrekt.
Waarom Tanzania dé plek is voor een safari
Tanzania ligt in Oost-Afrika en grenst aan onder meer Kenia, Oeganda en Mozambique. Het land is ongeveer twintig keer zo groot als Nederland en staat bekend om zijn ongelooflijke diversiteit: uitgestrekte savannes, kratermeren, tropische stranden en natuurlijk een overvloed aan wilde dieren.
Tanzania is de thuisbasis van de iconische Big Five (leeuw, luipaard, olifant, buffel en neushoorn) maar ook van talloze andere diersoorten die je alleen in Afrika tegenkomt. Van giraffes die elegant over de vlaktes stappen tot honderden flamingo’s die roze wolken vormen boven de meren.
Het land is vooral populair omdat het alles biedt wat je van een safari droomt: avontuur, natuur, cultuur en comfort. De meeste reizigers combineren verschillende nationale parken en sluiten hun reis af met een paar dagen ontspanning op het tropische eiland Zanzibar.
Beste reistijd
De beste tijd voor een safari in Tanzania is tijdens het droogseizoen, van juni tot oktober. Dan is de kans groot dat je veel dieren spot, omdat ze zich verzamelen rond waterbronnen. In november en april-mei valt er meer regen, maar het landschap is dan groener en rustiger. Perfect voor als je liever minder toeristen om je heen hebt.
De hoogtepunten van een safari in Tanzania
Er is zoveel te zien, dat het lastig kiezen is waar je moet beginnen. Maar als je voor het eerst gaat, zijn dit de plekken die je echt niet mag missen.
Serengeti National Park
De Serengeti is het bekendste safarigebied van Tanzania, en met goede reden. Het park is enorm (bijna net zo groot als heel Nederland) en staat bekend om de Great Migration: de jaarlijkse trek van miljoenen gnoes en zebra’s. Beeld je in: een eindeloze stroom dieren die de rivier oversteken, gevolgd door leeuwen en krokodillen die hun kans grijpen. Het is rauw, indrukwekkend en ontroerend tegelijk.
Ook als je buiten de migratie reist, is Serengeti een paradijs voor natuurliefhebbers. Elke zonsopkomst voelt er magisch, en als de stilte wordt doorbroken door het gebrul van een leeuw op afstand, weet je dat je echt in Afrika bent.
Ngorongoro-krater
De Ngorongoro-krater is misschien wel de meest unieke safarilocatie ter wereld. Deze enorme ingestorte vulkaan vormt een natuurlijke kom waarin duizenden dieren leven – alsof je door een levende dierentuin rijdt, maar dan zonder hekken. Het is niet voor niets UNESCO-werelderfgoed. Hier kun je in één dag de Big Five spotten, samen met flamingo’s die het meer roze kleuren en hyena’s die op de loer liggen. Het uitzicht vanaf de kraterrand is adembenemend; de afdaling naar beneden ronduit surrealistisch.
Tarangire National Park
Tarangire is iets minder bekend, maar minstens zo bijzonder. Dit park staat vooral bekend om zijn enorme populatie olifanten en de iconische baobab bomen die het landschap een bijna buitenaards uiterlijk geven. In het droge seizoen trekken duizenden dieren naar de Tarangire-rivier – een feest voor fotografen. En eerlijk: als je ooit een olifant op tien meter afstand hebt zien badderen in het warme avondlicht, dan begrijp je waarom mensen hier keer op keer terugkomen.
Lake Manyara National Park
Klein maar fijn: Lake Manyara is een ideale stop tussen Tarangire en de Ngorongoro-krater. Hier vind je niet alleen kleurrijke flamingo’s, maar ook boomklimmende leeuwen (ja, echt – lui uitgestrekt op takken alsof het de normaalste zaak van de wereld is). Het park is een paradijs voor vogelliefhebbers, met honderden soorten in alle kleuren van de regenboog.
Zanzibar: de perfecte afsluiter
Na dagen vol stof, safari’s en vroege ochtenden is er geen betere manier om je reis af te sluiten dan op Zanzibar. Witte stranden, helderblauw water en een relaxte sfeer zorgen ervoor dat je alles wat je hebt gezien even kunt laten bezinken. Of je nu kiest voor luieren aan het strand, snorkelen tussen de koraalriffen of slenteren door de smalle straatjes van Stone Town – Zanzibar is het tropische toetje dat elke safari verdient.
Combineer Tanzania met Kenia
Veel reizigers kiezen ervoor om hun safari te combineren: ze bezoeken tijdens hun reis dan Kenia én Tanzania. De grens tussen de Serengeti en de Masai Mara is letterlijk onzichtbaar in het landschap. De migratie van gnoes en zebra’s trekt gewoon van het ene park naar het andere. Zo ervaar je het beste van twee werelden: de uitgestrekte vlaktes van Tanzania en de legendarische savannes van Kenia.
Wat je nog meer wilt weten
Hoe lang moet je gaan?
Voor een volwaardige safari heb je minimaal 7 tot 10 dagen nodig. Dan heb je genoeg tijd om meerdere parken te bezoeken zonder continu in de auto te zitten. Tel daar eventueel nog een paar dagen Zanzibar bij op voor wat welverdiende ontspanning.
Hoe warm is het?
Overdag is het vaak tussen de 25 en 30 graden, maar ’s ochtends en ’s avonds kan het flink afkoelen – zeker in de hoger gelegen gebieden zoals Ngorongoro. Een fleecevest is dus geen overbodige luxe (en ja, je gaat blij zijn met die warme trui tijdens een ochtendsafari om half zes).
Wat kost een safari in Tanzania ongeveer?
Een safari is geen budgettrip. Reken op ongeveer €3000 tot €5000 per persoon, afhankelijk van hoe luxe je het wilt en hoeveel dagen je gaat. Dat klinkt pittig, maar bedenk dat bijna alles inclusief is: vervoer, gidsen, maaltijden en parkentree. En eerlijk is eerlijk: zodra je oog in oog staat met een leeuw, voelt het als geld dat beter besteed is dan wat dan ook.
Hoe veilig is het?
Tanzania is een van de veiligste landen in Oost-Afrika voor reizigers. Safari’s worden altijd begeleid door ervaren gidsen en de lodges zijn goed beveiligd. Het enige waar je je zorgen over hoeft te maken, is of je camera nog genoeg geheugen heeft voor al die foto’s.
Wat neem je mee?
Lichte kleding in neutrale kleuren (geen wit of felblauw, dat trekt insecten aan), een hoed of pet tegen de zon, zonnebrand, een verrekijker en vooral een goede camera. En als je – net als ik – graag georganiseerd reist: een reisplanner of inpaklijst maakt het voorbereiden een stuk makkelijker.
Praktische informatie
Beste reistijd Tanzania
Juni tot oktober (droogseizoen) – perfect voor wild spotten.
December tot maart – warm en groen, ideaal voor vogelliefhebbers.
Visum en vaccinaties
Voor Tanzania heb je een visum nodig dat je online kunt aanvragen. Vaccinaties tegen DTP, hepatitis A en gele koorts worden aangeraden. Controleer altijd de actuele adviezen bij de GGD.
Reisduur
Een rechtstreekse vlucht van Amsterdam naar Kilimanjaro International Airport duurt ongeveer 8,5 uur. Met een overstap (bijvoorbeeld in Doha of Istanbul) iets langer.
Een safari in Tanzania is zo’n reis die je leven een beetje verandert – zelfs al voordat je gegaan bent. Ik ben in ieder geval al verkocht, nog vóór ik er ben. En wie weet… misschien lees je hier binnenkort mijn eigen ervaringsverhaal – mét zand tussen mijn schoenen en een camera vol leeuwenfoto’s.
Beelden: Depositophotos.com
