Iedereen kent het: je staat een uur te wachten bij de security tijdens de drukste reisperiodes terwijl je instaptijd allang is verstreken, of je ziet op het bord dat je gate net is veranderd naar de andere kant van de terminal. Vooral in de zomervakantie, de kerstvakantie en rond de meivakantie lopen luchthavens over hun toeren, en dat voel je meteen als reiziger. Reden genoeg om op een rijtje te zetten hoe je zelf iets kunt doen aan een soepele reis, ook als de rest van Nederland op hetzelfde moment op vakantie gaat.

Kies een vertrouwde (en goede) luchthaven

Wie benieuwd is hoe verschillende luchthavens het er in de praktijk vanaf brengen, kan dat teruglezen in het luchthaven onderzoek van Holidu met beste en slechtste luchthavens van Europa, waarin 85 Europese luchthavens worden beoordeeld op basis van duizenden Google Maps-recensies. Schiphol eindigt in de meest recente editie op plek 39, met een gemiddelde score van 3,9. Reizigers zijn te spreken over de treinverbinding en het ruime winkel- en horeca-aanbod, maar noemen de drukte, personeelstekorten en lange rijen bij de security geregeld als grootste ergernis. Opvallend genoeg staan juist de luchthavens die vooral op prijs concurreren, denk aan bekende low cost hubs, vaker onderaan de ranglijst: daar wordt vooral geklaagd over beperkte zitplaatsen en trage afhandeling. Zo’n overzicht helpt om al bij het boeken van een luchthaven te kiezen die past bij hoeveel geduld je hebt.

Kies je vertrektijd met beleid

Vroege ochtendvluchten en late avondvluchten hebben doorgaans minder last van opgestapelde vertragingen, simpelweg omdat de dag nog vers begint of bijna voorbij is. Check bij het boeken dus niet alleen de prijs, maar ook het vertrektijdstip. Een uurtje eerder of later kan het verschil maken tussen een rustige incheckbalie en een rij die tot buiten de deur reikt.

Kijk verder dan de dichtstbijzijnde luchthaven

Niet elke luchthaven is even druk of even efficiënt ingericht, en dat verschil wordt in de piekperiodes alleen maar groter. Bij het plannen van je route loont het om te kijken of een net iets verder gelegen luchthaven je uiteindelijk sneller door de incheck en security helpt. Een half uurtje extra reistijd naar de luchthaven weegt vaak niet op tegen een uur wachten in de rij zodra je er eenmaal bent.

Zorg dat je documenten op orde zijn

In drukke periodes is de marge voor foutjes een stuk kleiner. Zorg dat je paspoort of ID-kaart op tijd verlengd is, check visumvereisten ruim van tevoren en bewaar boekingsbevestigingen zowel digitaal als op papier. Reis je van buiten de Europese Unie terug, houd dan rekening met extra tijd bij de grenscontrole, want juist daar lopen de rijen in het hoogseizoen snel op.

Denk vooraf na over onverwachte tegenslagen

Een gemiste aansluiting, een geannuleerde vlucht of bagage die niet komt opdagen: het gebeurt vaker in drukke periodes dan je zou willen. Zorg dat je vooraf weet hoe je op de meest soepele manier bij je vliegveld komt. Op onze website vind je ook een overzicht van hoe je met de auto naar Schiphol reist, inclusief parkeren en alternatieven, zodat je niet op het laatste moment nog hoeft te puzzelen.

Reis met minder bagage dan je gewend bent

Hoe minder bagage, hoe sneller je door de incheckbalie en de security bent, en hoe minder kans dat je iets kwijtraakt onderweg. Een handbagagekoffer bespaart je niet alleen tijd bij vertrek, maar ook bij aankomst: je hoeft niet mee te dringen bij de bagageband op het moment dat een heel vliegtuig vol reizigers daar tegelijk staat te wachten.

Gebruik de rustige uren van de dag in je voordeel

Wie een beetje flexibel is, kan ook op de luchthaven zelf nog tijd besparen. De uren net na het openen van de terminal en de late avond zijn doorgaans rustiger dan het middaguur, wanneer meerdere golven vluchten tegelijk vertrekken. Kom je vroeg aan, dan heb je bovendien meer ruimte om nog even te ontspannen voordat het boarden begint, in plaats van gehaast de laatste meters naar de gate te rennen.

Laat de app van de luchtvaartmaatschappij voor je werken

Steeds meer maatschappijen sturen actuele meldingen over gatewijzigingen, vertragingen en instaptijden rechtstreeks naar je telefoon. Zet meldingen aan zodra je bent ingecheckt, dan hoef je niet constant naar de schermen in de hal te turen om te zien of er iets is veranderd. Vooral op grote, drukke luchthavens met lange loopafstanden kan dat je zomaar een hoop onnodig heen en weer lopen schelen.

De drukste reisperiodes zijn niet te vermijden, maar met een paar bewuste keuzes hou je zelf de regie over hoe soepel je reis verloopt. Het juiste vertrektijdstip, een weloverwogen keuze voor je luchthaven en een beetje voorbereiding maken samen al een groot verschil. Zo begint je vakantie ontspannen, ruim voordat je bent ingecheckt.