Denk je aan IJsland, dan denk je al gauw aan de Blue Lagoon. Logisch, want het is een van de grootste trekpleisters van het eiland. Maar mede daarom nogal een tegenvaller. Je betaalt idioot veel om überhaupt binnen te komen (entree is vanaf €49 per persoon) en vervolgens sta je tussen honderden andere mensen. Dus: sla ‘m – net als de IJslanders zelf – over en kies voor een ander geothermisch bad. Er zijn namelijk genoeg alternatieven voor de Blue Lagoon!
Alternatieven Blue Lagoon: handige info
Waar je bij de Blue Lagoon makkelijk met het OV of een tour kan komen vanaf het vliegveld of Reykjavik, is dat bij de meeste van de onderstaande baden wat lastiger. Je kan met een tour mee (zie specifieke tips bij de desbetreffende baden), maar je bent goedkoper uit – en een stuk flexibeler – als je een huurauto regelt. Je doet er slim aan om deze bij Sunny Cars te boeken: hier zijn namelijk altijd alle kosten en verzekeringen inbegrepen, zodat je nooit voor verrassingen komt te staan. Dat rijdt een stuk fijner kan ik je vertellen (een krasje meer of minder maakt dus niet uit). Klik hier voor het actuele aanbod.
1. Myvatn Nature Baths
Voor de inwoners van het naastgelegen dorp is dit dé hang-out voor een biertje na het werk. Wat nou de kroeg in? Hier doen ze dat gewoon in een geothermisch bad. Myvatn Nature Baths ligt in het noorden van IJsland, op zo’n 100 kilometer van Akureyri. Middenin de natuur en met uitzicht op een van de mooiste zonsondergangen die je ooit zult zien: de ideale combinatie als je er ook nog een drankje in je hand bij bedenkt. Beter dan dit wordt het niet hoor, jongens. Ga aan het einde van de middag om de (relatieve) drukte te vermijden. Tickets kun je hier vooraf reserveren.
Mocht je geen huurauto hebben, dan kun je er ook voor kiezen om mee te gaan met een dagtour vanuit Akureyri. Je pakt dan niet alleen Myvatn Nature Baths mee, maar ook onder meer Goðafoss en Skútustaðagígar. Zie je gelijk veel van de omgeving! Klik hier voor meer info.
In de buurt overnachten? Eldá apartments ligt op slechts drie kilometer van de baden en biedt een goede prijs-/kwaliteitverhouding. Klik hier voor beschikbaarheid en meer info.
2. Laugarvatn Fontana
Net buiten de beroemde Golden Circle weg vind je dit pareltje: Laugarvatn Fontana. Het is even goed opletten, want voor je het weet ben je er al langs gereden. In het dorpje Laugarvatn ligt een complex met een aantal geothermische baden (ieder met andere temperaturen), fijne sauna’s en een restaurant. Omdat het naastgelegen meer voor een deel serieus kokend water bevat, gebruiken ze de ‘gewone’ grond als oven. Hierin wordt dagelijks brood gebakken dat je in het restaurant kunt proeven. Inmiddels ben ik hier een paar keer geweest, op verschillende momenten in het jaar, en het is hier serieus nooit echt druk. En met een beetje geluk kun je hier in de koude wintermaanden het noorderlicht spotten, gewoon terwijl je ligt te chillen in het warme water. Tickets kun je hier online reserveren.
Ga je liever mee met een groep? Deze dagtour vertrekt dagelijks vanuit Reykjavik en brengt je langs alle highlights van de Golden Circle én geeft je ruim de tijd in Laugarvatn Fontana. Klik hier voor meer info.
Blijven slapen? Vlak naast Laugarvatn Fontana vind je twee hele fijne en (voor IJslandse begrippen) betaalbare accommodaties: Laugarvatn Hostel en Hotel Edda ML Laugarvatn.
3. Nauthólsvík Geothermal Beach
Ook in en vlakbij Reykjavik zijn er genoeg plekken om jezelf in het geothermische water onder te dompelen. Alleen in de hoofdstad zelf zijn er al ruim tien baden te vinden. Maar ben je op zoek naar iets dat net even wat bijzonderder is? Dan moet je naar Nauthólsvík gaan. Dit is een geothermisch strand waar je het hele jaar door in het water kunt zwemmen, óók wanneer de temperatuur het vriespunt aantikt. En als zwemmen in de kou niet zo je ding is, dan kun je hier ook terecht voor de hot tubs en stoombaden.
4. Secret Lagoon
Nog een van mijn favorieten, ook al is de Secret Lagoon eigenlijk niet heel geheim meer. Inmiddels weten steeds meer toeristen de baden bij Fludir te vinden, maar het is wel een van de betere alternatieven voor de Blue Lagoon. Waarom? Het is er nog steeds veel rustiger, de entree is een stuk goedkoper én de accommodaties in de buurt zijn dat ook. Koop een biertje, pak een van de poolnoodles (je weet wel, die lange cilindervormige dingen die blijven drijven) en dobber lekker rond in het warme water. Ontspanning gegarandeerd! Tickets kun je vooraf online boeken via deze website.
In de buurt van de Secret Lagoon overnachten? Ik verbleef zelf in het Efra-Sel hostel, op zo’n 10 minuten rijden van de baden. Klik hier voor beschikbaarheid en meer info.
5. Seljavallalaug
Ik ben er zelf niet geweest, maar de volgende keer dat ik naar IJsland ga staat dit met dikke letters bovenaan mijn wishlist. Hier krijg je een ervaring die je sowieso níét in de Blue Lagoon krijg, dus wat dat betreft is dit een van de betere alternatieven voor de Blue Lagoon. Seljavallalaug ligt namelijk een beetje off road en je moet ‘m maar net weten te vinden, maar dan heb je ook wat! Een auto is een must om hier te komen, en de kans is groot dat je hier in je eentje zal vertoeven. Dit zwembad met warm water bestaat al sinds 1923 en ligt in een prachtige vallei, tussen de watervallen Seljalandsfoss en Skogafoss. Het water komt rechtstreeks uit de bergen en telt een heerlijke 39 graden. Er is een klein schuurtje waar je je kan omkleden. En het allermooiste: de toegang is gratis!
Klik hier voor de plek gemarkeerd op Google Maps. Vanaf de kleine parkeerplaats langs de 242 is het nog een klein stukje lopen naar het noorden.
Wil je vlakbij Seljavallaug overnachten? Dat kan in Hotel Skogar en Hótel Skógafoss, beiden op loopafstand van waterval Skogafoss.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op 24 juni 2016.
